English (EUR) | EN 
Hangend aan een beschermingsbout, aan een middelmatige traverse, niet in staat en niet bereid om te bewegen; een mislukte vrije klim – ik begon chagrijnig te worden. De wind gierde over ons amfitheater van stenen zuilen en gangen die uitstaken boven het groene struikgewas van madronebomen met rode stammen die in de wind wapperden als gekke WK-voetbalfans. Terwijl ik een paar honderd meter boven de rotswand bungelde, perfect ingekerfd in de puntige top van een bergpas in de Dragoons in het zuiden van Arizona, vroeg ik me plotseling af of mijn klimtouw me misschien zou moeten vasthouden naar beneden?
Mijn functie was uiteraard vrijwillig. Ik ben al heel lang een avontuurlijke klimmer. Ik bezoek graag Cochise Stronghold. Alleen al het vinden van de trailhead tijdens mijn eerste bezoek in '88 was al uitdaging genoeg; toch zorgt de combinatie van stekelige woestijnbenaderingen en opvallende granieten torens bedekt met levendig geel korstmos voor enkele van de beste gematigde routes met meerdere velden waar dan ook. Ik kom vaak terug.
Anna Riling, een vriendin die in 2012 een artikel schreef voor Climbing, noemt Cochise een toevluchtsoord, “…voor de geharden, de zeldzaam, of de castoff. Voor de cipres, de coati en de jaguar. Voor de Apache, de immigrant en de klimmer. Voor het licht en voor de wind.”
Allen Riling, Anna's echtgenoot, was me aan het zekeren terwijl ik daar hing. Hij is een overwerkte zonne-energieaannemer en een klimmer die een roadtrip maakt en beschouwt Cochise absoluut als zijn toevluchtsoord. Een roodharige, whisky drinkende, flatlander uit Michigan, hij is jonger dan de leeftijd waarop ik mijn eigen klim-‘roadtrip’ van twintig jaar onderbrak.Het enige dat hem nog steeds beschermt tegen een totale vagebond is zijn liefde en toewijding aan zijn familie. Hij heeft goede prioriteiten en we hebben samen plezier. Toen hij afgelopen maart belde, pakte ik de vrachtwagen, negeerde de winterse, winderige weersvoorspellingen en reed naar het zuiden.
“Het waait altijd in Cochise”, grapte Allen.
De Dragoon Mountains, die deel uitmaken van de provincie Basin and Range, worden beschouwd als 'hemeleilanden': topografisch complexe kluwen graniet die scherp oprijzen langs een bloeiende hoogtediversiteitsgradiënt. Deze gradiënt herbergt een regio met de hoogste mondiale biodiversiteit, met meer dan 7000 soorten planten en dieren.
De Chiricahua Apache vond kracht in deze biodiversiteit lang voordat een wetenschapper met een potlood begon te tellen. Chief Cochise en zijn opvolger Geronimo hielden hun volk vrij van U.S Het leger verovert veel langer dan enig ander inheems verzet door als geesten weg te smelten in het veelzijdige landschap.
Een gretige wind in de rug volgde ons naar de Stronghold, dus bleven we in de laaglanden hangen, terwijl we met stijve, koude vingers sportklimden op het Isle of You. We werden midden in de week wakker door hevige sneeuw en rustten uit, wandelden en keken naar sneeuwbuien die als dronken elfjes naar beneden tuimelen. De temperatuur daalde, de wind verfrisser en de wijze klimmers dwaalden af. Alleen liepen Alan en ik koppig naar boven.
Toen nam de wind gedurende 30 seconden af en haastte ik me over de traverse. Nadat ik Allen had vastgebonden om zich bij mij te voegen, keek ik door de vallei en over de uitgestrekte vlakten, geabsorbeerd en denkend aan Cochise:
“Ik ben alleen op de wereld. Ik wil in deze bergen wonen... Ik heb gedronken van de wateren van het Dragoongebergte en ze hebben me afgekoeld, ik wil hier niet weggaan.”
— Chef Cochise
Over de auteur: Na zijn jeugdintroductie in de buitenlucht, gekleed in groene wollen legerbroeken en horrorfilmachtige wandelschoenen gebouwd als een Sherman-tank, werd Kennan Harvey een vroege voorstander van snel en licht avontuur en is hij Ik ben erg blij dat de huidige ontwikkelingen in de uitrusting erin slagen zelfs Vadertje Tijd te slim af te zijn! Hij woont in Durango, Colorado met zijn vrouw en dochter, vlak boven het einde van de Colorado Trail.
